３月18～19日、５年振りとなる「西日本釣り博2023」が福岡県北九州市の西日本総合展示場で開催された。主催は西日本釣り博2023実行委員会、共催は北九州市、株式会社タカミヤ。後援は（公財）日本釣振興会ほか多数。

今回は２日間で約３万4000人が来場。目標（３万3000人）を上回り過去最大の来場者数となり、主催者の予想も上回る大盛況のショーとなった。

西日本釣り博は2016年に第１回目を開催し約２万5000人が来場。隔年で開催される事が当初より決まっており、2018年の第２回目には会場面積も広がり約３万1000人と大幅増。

そして、本来は2020年に第３回目を開催する予定だったが、国内で新型コロナウイルスの感染が拡がってきた時期と重なり、開催の数週間前に苦渋の決断で中止を決定。その後もコロナ禍のため延期が続き、５年後となる2023年に３回目の開催を迎えた。

３月13日にマスク着用の考え方等も変わり、コロナ禍も新しい段階に移った感もあるが、５年振りとなる今回、どの程度の来場者数となるのか予測がつきにくい状況だった。しかし、結果的には来場者数は３万4000人と過去最高の入場者数となった。

早朝からファミリーや釣りファン多数来場、待機列は長蛇の列

初日、開場前に多くの来場者が見守る中でオープニングセレモニーも行われ、主催者はもちろん県知事、副市長、地域の要人、各団体の代表等が出席し盛大に開催された。

この時点で、主催者の想定を超える入場待ちの列となっており、会場から最寄りの小倉駅をはるかに越える列が出来、スタッフも慌ただしく対応に当たっていた。

場内には150社に及ぶ有名メーカーブースが出展。人気ルアーメーカーはもちろん、磯釣り用品などエサ釣り用品、小物類、アパレル等の出展も多く、幅広い年齢層のお客さんが楽しめるショーとなっていた。

また220名を超える有名アングラーやユーチューバーも西日本釣り博に参加し、ショーを盛り上げていた。今の釣り具業界が持っている総力を挙げたショーといっても過言ではないイベントとなっていた。

また企画についても初心者・未経験者体験コーナー、大抽選会、輪投げコーナーなど子供が来場しても楽しめるイベントも多い。

さらに九州の美味しいグルメが集結した「九州グルメパーク」、津本式の究極の血抜きや魚の捌き方講座、デジタルスタンプラリー、日本釣振興会50周年を記念した釣りキチ三平展など、熱心な釣りファンでなくても楽しめる多くの企画が用意されていた。

来場者も年齢は子供から年配まで、また女性も多く、他の地域のショーに比べても幅広い年齢層の来場者となっていた。