釣り人に人気の石鯛（イシダイ）。その生態や、初心者でも手軽に釣れるコツも解説します。

前編はコチラ　→　憧れのターゲット「石鯛」（前編）。なぜサンバソウと言われるか知ってますか？【長岡寛・お魚さんッ私のエサに食いついて！】

さて前編では石鯛の釣り餌が高価であり、その理由についてお話ししました。では石鯛は常に大きくて硬い餌ばかりを食べているのでしょうか。

写真にある通り、石鯛の歯は大変分厚くて頑丈に出来ていて、同サイズのほかのお魚さんの歯と比較しても一目瞭然です。これだけの歯を持っているお魚さんは、石鯛の他にはイシガキダイがそれに当たります。

しかしながら実は、この堅牢な歯と裏腹に、実に繊細な鰓耙（さいは）を持っています。

石鯛の鰓耙を観察すると、同様に硬いものを食べているクロダイに似ているように思いますが、両者には大きな違いがあります。

クロダイの鰓耙は短くて太いため、噛み砕いて嚥下する際にあまり細かい餌を取り込むことには不向きで、どちらかというと丸呑みしている印象を受けます。

ところが石鯛の鰓耙はクロダイと比べると細くて長く、とても繊細な構造をしています。ただ細いながらもとても硬く出来ていて、カニや貝の殻やウニの棘が当たっても全くダメージを受けることはありません。

つまり硬いものばかりでなく細かい状態の餌を取り込むことが出来る構造になっています。この頑丈な歯と繊細な鰓耙の組み合わせは、石鯛が釣り針に食いついた時、どのタイミングでアワセを入れるかということに大きく関係しています。

最初にアタリが来た時点では、餌を啄（ついば）んでいる状態と思われるため、早アワセをして、あの硬い歯に釣り針が当たっても、あの堅牢な歯に釣り針が刺さることはまずありません。多くの場合ランディングの最中に釣り針が外れてしまいます。

石鯛は竿を手で持ちながらアタリを待つ釣り方と、仕掛けを投入して置き竿で待つスタイルがあります。

どちらにも共通しているのは、完全に餌を食い込むまで、前者の場合は送り込み、後者の場合は、竿が大きく舞い込むまで待つ方がフッキングする確率が高まるのはこのためです。

石鯛釣りのエサは視覚的なアピールが有効？

さて、石鯛の嗅覚ですが、写真にある通り、どうやら嗅板と呼ばれる臭いを感知する器官の構造は複雑では無いため相対的な表面積は小さくなっています。

そうしたことから餌の臭いに対してはあまり鋭敏ではないと考えられます。

そしてもう一つ、聴覚に関係している耳石ですが、こちらも魚体の割には小さく、例えば同じような条件の岩場の海底に生息しているハタやカサゴ類と比較すると相対的にかなり小さいものとなっています。

相対的に耳石が小さいお魚さんは、高速で泳ぎ回る種類に多く見られます。でも磯に居る石鯛が泳ぎ回っているという印象はなかなか持てませんが、石鯛のポイントは常に潮がぶつかっている場所であり、起伏の激しい岩場に潮がぶつかっている場所は、波の影響も加わるため、相当に複雑で速い潮流が起きています。

つまり石鯛は根魚のように岩の間でじっとしているお魚さんでは無く常に荒磯の岩礁周りを泳ぎ回っているということになります。

前編では石鯛は色の判別に優れているということをお話ししましたが、これらのことを考え合わせるなら、石鯛に効率よく食わせるためには餌を視覚的にアピールすることが重要であると言えます。

初心者が石鯛を釣るには？３つのコツを紹介

さて、個人的な考えになりますが、初心者でも手軽に石鯛を釣る上でいくつか留意しておきたいコツがあります。

① タックルは、いきなり本格的なものを購入するには、かなりの予算がかかってしまいます。

② 前編で餌は鮮度の良い地のものが良好ということをお話ししましたが、私はサザエが一番適した餌だと考えています。

③ そしてもう一つ、石鯛釣りには根掛かりが付き物で、初心者が仕掛けを投入する度に根掛かりを起こしてしまうと、釣る前に心が折れてしまうかもしれないし、環境にも財布にも優しいとは言えません。

この3つの要素を考えると、まずタックルは硬めの上物竿からスタートし、石鯛用も含めて中古品で構いません。慣れてきて、ハマったらそれなりのタックルを購入することが好ましいと考えています。

次に餌のサザエは半割か四つ割りにして使うことで餌代を大きく節約できます。

しかし餌を小さくしてしまうと、アタリも極端に少なくります。これを解決するのに有効な手段は「エサ撒きボール」というステンレス製のカゴを使って、取り出すとき出たサザエの殻と内臓を、投入している海底近くに効率よく入れることで劇的に改善します。

そして最後に投入ポイントは決して遠くには投げずに常に足下を狙いましょう。足下狙いは根掛かりを低減させ撒き餌も集中させやすいため初心者でもトラブルの少ない釣り方です。

海底が１ｍ以上の壁になっていて、潮がぶつかっていれば、付け餌と共に撒き餌を投入し続けているうちにアタリが出てきます。私も同行した初心者もこれで多くの実績を上げています。

よくポイント図にあるような何十メートルも投げなければ釣れないということはありません。もちろん色々なケースもありますが、先入観を捨てることが大切です。

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